ALTERNANT (SYSTÈME)

Planification des horaires de travail dans laquelle les travailleurs sont alternativement affectés à l’une des trois équipes (matin, après-midi, nuit) selon une périodicité donnée.

Le système alternant le plus fréquent est celui des 3 x 8 avec une périodicité hebdomadaire : 7 postes de matin, 7 postes d’après midi et 7 postes de nuit suivis d’une période de repos de durée variable.

Il s’agit alors d’un cycle long.

Le cycle, ou durée de rotation des postes, définit la période entre deux affectations à un poste identique.

De nombreuses études portant sur les répercussions du travail posté sur la santé et la vie hors travail démontrent que le cycle long est le moins bien supporté.

En effet, la répétition des mêmes horaires pendant 5 à 7 jours consécutifs provoque un début d’ajustement des rythmes biologiques aux horaires de travail mais qui n’est pas terminé au moment du changement de poste.

L’organisme est donc en perpétuel boule-versement, qui se manifeste par un syndrome psychosomatique à dominante psychique (névrose de situation caractérisée par une asthénie, une insomnie, une somnolence postprandiale excessive et des épisodes agressifs et dépressifs) ou à dominante somatique (troubles gastrointestinaux et cardiaques).

En revanche, le cycle court (2 jours par poste) ne provoque pas de déséquilibre biologique ni psychologique important.

Il nécessite cependant la création d’une cinquième équipe, augmentant ainsi le nombre de personnes exposées aux effets du travail posté.

Les effets du travail posté alternant peuvent être accentués par des facteurs individuels comme l’âge, la personnalité et l’amplitude des rythmes biologiques et des facteurs situationnels se rapportant au type de travail, à la qualité du logement et à l’éloignement du lieu de travail.